Discipulado: a essência do ministério e da missão da igreja

O grande mandamento que Jesus deixou aos seus discípulos está em Mateus 28:19-20: "Ide, fazei discípulos..."

Jesus estava dizendo a eles que deveriam fazer com outros aquilo que ele mesmo havia feito com eles.

Fazer discípulos, portanto, não é uma opção para os cristãos. É mandamento. É a essência do ministério e da missão da igreja.

Como Jesus fez isso?

Em Marcos 3:13 vemos que Jesus chamou alguns homens para perto, para conviverem com Ele. Onde Jesus ia eles iam com Ele. Jesus gastava tempo com cada um deles, ensinava-os sobre a natureza e os valores do Reino de Deus, ministrava a eles o ensinamento das Escrituras, compartilhava com eles sua própria vida, permitia que os discípulos vissem o que Ele fazia. Jesus os ensinava andando pelo caminho, navegando num barco, assentados à mesa.

Os primeiros discípulos fizeram o mesmo, gastaram tempo com outras pessoas, levando o Evangelho a elas e ensinando-as a obedecer a todas as coisas que Jesus havia ensinado.

Barnabé discipulou Paulo. Esteve com ele por pelo menos 11 anos. Barnabé integrou Paulo na igreja, ajudou-o a entender a vida com Deus, treinou-o para o ministério, caminhou com ele durante a sua primeira viagem missionária.

Paulo, por sua vez, gastou tempo com Silas, Timóteo, Tito, Sópatro, Aristarco, Segundo, Gaio, Tíquico, Trófimo, Sóstenes e outros. Paulo os chamava pra perto, os levava em suas viagens e investia na vida deles, ensinando-lhes as Escrituras, ensinando-os a ser como Jesus.

Em Tessalônica, por exemplo, Paulo e seus companheiros Silas e Timóteo, fizeram discípulos entre os convertidos daquela cidade. E aqueles irmãos, bem discipulados se tornaram bons discipuladores. 

Veja 1Tessalonicenses 1:6-8. O texto destaca que aqueles irmãos se tornaram imitadores de Cristo e dos seus discipuladores, de tal maneira que o Evangelho, a partir deles, se espalhou por toda Macedônia e Acaia. Como isso aconteceu, num espaço de tempo de no máximo um ano, se não havia os recursos tecnológicos de comunicação que temos hoje? Eles provavelmente foram às cidades da região e reproduziram o mesmo tipo de ministério que os alcançou. Foram, contactaram pessoas, anunciaram o Evangelho a elas e passaram a gastar tempo com elas ensinando-as a andar com Jesus.

Este é o chamado de Deus para todos os cristãos. Ser e fazer discípulos. Esta é a nossa tarefa mais importante. Este é o verdadeiro chamado e a verdadeira essência do ministério e da missão da igreja.